Startups fra Aarhus Universitet udvider horisonten i Wien via Circle U

Circle U: Et europæisk samarbejde for innovation

Samtalen bølger. Smilene kommer let. Energien er så høj, at du næsten kan mærke luften vibrere. Rummet er fuldt af iværksættere fra mange afkroge af Europa. Projektet, der har bragt dem sammen hedder Circle U. Det er et netværk af ni europæiske universiteter, herunder Aarhus Universitet, Universitetet i Pisa og Universitetet i Wien. Formålet er at styrke innovation, samarbejde og videndeling på tværs af grænser. Ifølge Merethe Kruse, der leder projektet på Aarhus Universitet, er Cross Incubation Week en vigtig del af dette arbejde:

“Det er et acceleratorprogram, hvor startups får sparring til deres næste udviklingstrin. Business Austria holdt oplæg og workshops om forskellige aspekter af forretningsudvikling, og deltagerne fik adgang til et bredt netværk af samarbejdspartnere.”

Fra Aarhus til Wien – og videre ud i verden

Blandt de deltagende startups var Sofina, en feministisk startup, der udvikler Heart2Heart – en teknologidrevet tryghedsløsning for kvinder og andre, der føler sig utrygge i det offentlige rum. Ifølge digital design studerende og medstifter Sofie Lundby Andersen gav turen nye perspektiver:

“Vi fik nye perspektiver på, hvordan vi kan udvide vores forretningsmodel, og samtaler med mentorer og deltagere fra andre lande gav os et bedre overblik over vores muligheder for international vækst. Og så er det altid lærerigt at møde andre studerende, der er på samme rejse som os.”

For Anders Kerbech, stifter af PsykologernesNetværk.dk og med en baggrund som psykologistuderende på Aarhus Universitet, var oplevelsen en øjenåbner:

“Det at udvide til udlandet kan virke abstrakt, men i Wien gik det op for mig, at det faktisk er inden for rækkevidde. Jeg fik både trænet mine pitch-færdigheder og en større forståelse for min identitet som iværksætter.”

Netværk, sparring og europæisk samarbejde

Ud over den faglige sparring var turen også en mulighed for at styrke netværket blandt europæiske iværksættere. Ifølge Sofie Lundby Andersen var noget af det mest værdifulde at møde ligesindede og dele erfaringer:

“Vi fik ikke kun indsigt i vores egen startup, men også i, hvordan udfordringer ser ud i andre lande. Det har givet os nye idéer til, hvordan vi kan udvikle os videre.”

For Circle U er initiativer som Cross Incubation Week et vigtigt skridt mod et stærkere innovationsøkosystem i Europa. Og med de erfaringer, startupsene har taget med hjem, tyder alt på, at deres rejse kun lige er begyndt.